Путь чая

По одной из легенд его возникновение связывают с временами сотворения мира. По китайской легенде император Чен Нунг попробовал чудеснейший напиток, получившийся случайно – листья нечаянно попали в кипящую воду. Император не встречал ничего более ароматного и вкусного и даже издал указ о применении этого превосходного напитка на территории всего Китая.

Одна из легенд Индии также говорит о случайности обнаружения чая. Факир Дхарма хотел посвятить 7 бессонных лет во имя буддийской веры, но безумная усталость мешала его мечтам. Однажды, падая на землю от бессилия, факир пытался удержаться за ветки куста. Для того чтобы не уснуть на земле он принялся жевать листья, оставшиеся у него в руке. И, наконец, немощь отступила, и заветное желание факира осуществилось, благодаря чайным листьям. Другая индийская легенда гласит о том, что чайное дерево впервые было найдено индийским принцем Бадхидхармом во время его путешествия по югу Китая.

Японская легенда – одна из самых необычных. Принц Дарума обрезал свои веки, чтобы сон не мог помешать медитациям. Чайное дерево выросло именно на том месте, куда упали веки Дарумы. Его последователи приготовили из листьев этого дерева восхитительный напиток, который впоследствии стал одним из самых распространенных в Японии.

Слово «чай» происходит от северокитайского языка – cha. Хотя в Западной Европе принято считать источником южнокитайский язык - te.

220-270 годы – дата появления чая, о которой говорят различные исторические памятники Китая. Впервые возделывать чайные плантации начали в 350 году. Ценность этого напитка доказывает тот факт, что поначалу его можно было встретить только в домах императоров, королей, священнослужителей. Они наделяли чай исключительно целебными свойствами. Чай снимал усталость, укреплял зрение, спасал от болей в суставах и т.д. В качестве напитка чай начали употреблять только в середине 5 века. Чай, принесенный в подарок, означал глубокое уважение или поощрение. Только в 10 веке чай стал самым распространенным напитком не только среди знати, каждый китаец мог купить этот целебный напиток.

Европе довелось попробовать чай только в 16-18 веках. Нидерландская традиция чаепития перекочевала в европейские страны и укоренилась там надолго.

Русская чайная история восходит к временам царя Михаила Федоровича (17 век). Чай был подарен монгольским правителем Алтын-Ханом. Хотя задолго до этого в Пекине была основана русская епархия (13 век), где русские люди имели возможность познакомиться с китайскими традициями чаепития. Но в Москву китайский чай прибыл только в 1665 году. Чудесный напиток привел столицу в восторг и уже в 1679 году начались постоянные поставки чая в Россию. Позже чайная мода распространилась на всю страну, чайные заведения были одними из самых посещаемых в стране.

Первая попытка выращивать чай в России не увенчалась успехом – Крымский климат оказался непригоден для чайных плантаций. В 1874 году черенки чайного куста были привезены в Грузию. Грузинские чайные плантации радовали своим урожаем жителей многих стран. Позже чай стали выращивать в Азербайджане и в Краснодарском крае.

Благодаря современным чайным плантациям в мире не осталось человека, который не пробовал этот восхитительный напиток, обладающий уникальными целебными свойствами, неповторимым вкусом и ароматом!